Gōng fu ou Kung Fu, Qì gōng ou Chi Kung, Tai Ji Quan ou Tai chi chuan?

En recherchant sur les arts martiaux chinois et sur les pratiques de longue vie nous tombons invariablement sur des mots chinois écrits de différentes manières. L’une des raisons est qu’il existe plus d’un système de traduction de la langue chinoise qui est le mandarin. Les deux plus utilisés aujourd’hui sont le Wades-Giles et le Pinyin.

Le Wades-Giles est un système de traduction anglo-saxon. Il trouve son origine dans les travaux de Thomas Francis Wade, un diplomate britannique, en 1895 et sera complété par Herbert A. Giles, sinologiste de l’université de Cambridge, en 1982 avec la publication de son dictionnaire anglais/chinois. Ce système est encore utilisé à Taiwan.

Le Pinyin est le système officiel de la Chine et a été adopté dans sa version finale par le gouvernement en 1978. Bien que récent, il s’agît du système utilisé partout en Chine et avec une reconnaissance internationale de plus en plus grande.

Mon école utilise le PINYIN pour les termes chinois. C'est pour cela qu'il est marqué Gong Fu (non Kung Fu) et Qi Gong (et non Chi Kung).

Le tableau suivant illustre la comparaison entre le Pinyin et le Wades-Giles pour trois termes utilisés dans le milieu. 

PINYIN	WADES-GILES	SINOGRAMME	DÉFINITION
Gōng fu	Kung Fu	功夫	Temps et efforts pour se réaliser. Terme utilisé en occident pour désigner différents styles de boxe chinoise. Le terme Quan Fa est préférable, mais presque inconnu au Québec.
Qì gōng	Chi Kung	气功	Terme parapluie pour identifier diverses pratiques de santé et de longue vie pouvant être associée, ou non, à des styles de boxes chinoises.
Tài jí quán	Tai chi chuan	太极拳	Boxe chinoise relativement moderne classée dans la famille des arts internes. Généralement reconnue pour ses mouvements fluides et ses effets bénéfiques pour la santé.